箱式模型又称容积模型或有限单元模型。箱式模型把研究对象（如水域、区域大气等）看成为一个或若干个独立的空间体，假定在其内部各种物质均匀混合，并发生反应（如物质衰减等），各个箱之间按照一定的形式（如推流、扩散等）存在物质交换。